Mange land har nådd et punkt med overmedisinering
Det faktum at ventelistene ved sykehusene øker hele tiden, at sykefraværet til arbeidende menn og kvinner ser ut til å øke hvert år, at psykiske lidelser blir mer vanlig for hver gang statistikken blir oppdatert, at hjertesykdom ser ut til å øke, at det er en massiv økning i mengden av sykdommer forårsaket av forurensning, at 80 prosent av moderne krefttilfeller antas å være forårsaket av kjemikalier, og at antall helsepersonell for å takle all sykdom øker raskt, synes å antyde at medisinsk forskning har hatt relativt liten effekt på sykeligheten og livskvaliteten på noe tidspunkt i det siste århundret.
I tillegg er det bevis for at medisinsk forskning faktisk har svekket livskvaliteten, forårsaket etiske problemer, og at midler heller bør brukes på prosjekter som har større sannsynlighet for å bidra til god helse.
Det er ikke bare bevis for nytteløsheten av mye medisinsk forskning. Det er også gode indikasjoner på at mange utviklede land har nådd et punkt med overmedisinering som er skadelig for helsen. Som jeg har påpekt i min bok "Coleman's Laws"; hvis en pasient har to tilstander – to sykdommer – er det en veldig stor sjanse for at en av disse sykdommene ble forårsaket av behandlingen for den andre.
En amerikansk forsker, Charles T. Stewart, har skrevet i Journal of Human Resources at forventet levealder er omtrent den samme i land med mellom 4 og 16 leger per 10.000 innbyggere. Det er et faktum at mens antallet pasienter som behandles av leger øker i antall, faller antallet sparte liv i prosent som kan reddes dramatisk.
Det er ironisk at vi nå har nådd et punkt der velmenende leger i allmennpraksis, og høyt utdannede, velutstyrte spesialister som jobber på sykehus, kan gjøre mer skade enn nytte.
De fleste utviklede land bruker nå en stor andel av sine bruttonasjonalprodukt på helsetjenester, men gjennom en blanding av uvitenhet, inkompetanse, fordommer, uærlighet, latskap, paternalisme og feilplassert tillit, dreper leger flere mennesker enn de redder, og de forårsaker flere sykdommer og mer ubehag enn de lindrer. De fleste utviklede land bruker nå rundt 1 prosent av sin årlige inntekt på reseptbelagte legemidler, og leger har mer kunnskap og større tilgang til gode behandlinger enn noen gang før, men det har sannsynligvis aldri vært en noen annen gang i historien at leger har gjort mer skade enn de gjør i dag.
Hvis leger virkelig hjalp folk med å holde seg i live, burde man forventet at landene som har flest leger ville ha de beste tallene for forventet levealder. Men det er ikke tilfelle.
Mitt syn kan høres oppsiktsvekkende og kontroversielt ut, men det er et syn som deles av et økende antall uavhengige eksperter verden rundt. Men disse tallene støtter neppe bildet av leger som et effektivt, helbredende yrke.
Uansett hvilken statistikk som konsulteres, hvilket bevis som undersøkes, er konklusjonen den samme. Leger er en fare snarere enn en ressurs for ethvert samfunn. Britene var aldri sunnere enn de var under andre verdenskrig.
Artikkelen er noe forkortet, og skrevet av lege, forsker, og forfatter Vernon Coleman.